Chinarinde beherbergt viele Arzneien

Der Chinarindenbaum (Cinchona pubescens) stammt aus Südamerika. Sein etwas irreführender deutscher Name leitet sich von dem alten peruanischen Wort »kina« für Rinde ab. Die namensgebende Rinde macht den Baum für die Medizin sehr wertvoll, denn sie enthält zu einem großen Teil Bitterstoffe und ebenfalls bitter schmeckende Alkaloide wie Chinin und Chinidin. Beide werden als Wirkstoffe heutzutage noch in Arzneimitteln eingesetzt: Chinin gegen Malaria und nächtliche Wadenkrämpfe und Chinidin gegen Herzrhythmusstörungen. Sie werden jedoch nicht mehr aus der Rinde gewonnen, sondern synthetisch hergestellt.