Was kann man selbst dagegen tun?

Vielflieger wie Sportler oder Politiker entwickeln zumeist eigene Vorbeugungsstrategien (zumal sie in der Regel auch keine Möglichkeit einer mehrtägigen Anpassung an die neue Zeitzone haben). Im Allgemeinen gilt:

• Nach Möglichkeit sollte man schon einige Tage vor der Reise in Richtung Westen beginnen, den eigenen Tagesrhythmus etwas an die Situation im Zielland anzupassen.
  - Beim Flug in Richtung Westen sollten Sie bereits einige Tage vor der Abreise später Schlafen gehen und (wenn möglich) später als sonst aufstehen.
  - Während des Fluges sollten Sie nicht oder nur sehr kurz schlafen
  - Am Zielort empfiehlt es sich, in den ersten Tagen früher die Nachtruhe zu beginnen und dann früher als gewohnt aufstehen. Dabei ist es günstig, wenn Sie in dieser Zeit möglichst intensiv das Sonnenlicht nutzen (ohne einen Sonnenbrand zu riskieren!). Bei sehr schlechtem Schlaf kann zeitweise ein kurzwirkendes Schlafmittel oder pflanzliches Beruhigungsmittel hilfreich sein.
• Bei einer Fernreise in Richtung Osten bzw. der Rückreise aus einem weit westlich gelegenen Urlaubsland ist es ratsam, sich rechtzeitig wieder langsam an den heimatlichen Tagesrhythmus anzupassen. Das bedeutet:
  - Einige Tage vor der Reise in Richtung Osten früher schlafen gehen und früher aufstehen
  - Während des Fluges möglichst einige Stunden schlafen oder entspannen
  - Am ersten Tag nach der Reise möglichst nicht zu lange in den Tag hinein schlafen, dafür abends früher schlafen gehen. Möglichst intensive Nutzung des Sonnenlichtes
  - In den nächsten Tagen nach der Reise empfiehlt es sich, dann eher späte Nachtruhe und späteren Tagesbeginn zu organisieren und allmähliches Eintakten in den üblichen und gewohnten Lebensrhythmus vorzunehmen.
• Der Rhythmus der Mahlzeiten sollte ebenfalls bereits vor Reiseantritt an das Zielland angepasst werden. Generell ist eine leichtverdauliche Kost zu empfehlen (wenig Fett).
• An der ersten beiden Urlaubstagen sollte auf jeden Fall Schonung vor Action Vorrang haben. Das gilt auch für die Rückkehr, also möglichst die Heimkehr einige Tage vor dem erneuten Start ins Arbeitsleben einplanen.
• Literweise Kaffee oder andere Muntermacher haben nur einen Scheinerfolg. Sie erleichtern die Anpassung des Körpers nicht, sondern können die Beschwerden sogar verstärken.

Ein besonderes Problem bietet der Wirkstoff Melatonin. An ihn wurden sehr große Hoffnungen als natürlicher Regulator der Schlaf-Wach-Steuerung geknüpft. Mit Melatonin sollten auch die Jet Lag-Beschwerden verhindert werden. In den USA wird die Substanz sehr kritiklos eingesetzt. In Deutschland ist sie nicht als Medikament zugelassen. Die Wirksamkeit von Melatonin-Gaben als Schlafvermittler und Regulator des Biorhythmus wird noch weiter untersucht.