Allgemein

Das Kardamom ist ein mehrjähriges Kraut mit einem gegliedertem Rhizom, das durch Blattnarben regelmäßig und dicht geringelt ist und lange, starke Wurzeln aufzeigt. Dem Rhizom entspringen mehrere Scheinsprosse, diese sind aus vielen am Grunde mit den Scheiden ineinandersteckenden Blättern zusammengesetzt. Das Kraut wird bis zu 3m hoch. Die 60 cm langen Blätter sind zweizeilig angeordnet, ihre Blattfläche ist lanzettlich, zugespitzt, ganzrandig und zeigt parallele Seitennerven, die von der Mittelrippe im spitzen Winkel abgehen. Die Blattoberseite ist flaumhaarig, die Unterseite seidighaarig. Die Mittelrippe tritt auf der Unterseite hervor und ist auf der Oberseite rinnig eingesenkt. Die dünnen Blütentriebe sind mit Deckblättchen ziegelartig besetzt. Sie verlaufen zuerst waagerecht über dem Boden, im oberen Teil jedoch aufsteigend. In den Achseln der Deckblätter finden sich Seitentriebe mit ca. 1 bis 4 Blüten, die vor ihrem Aufblühen von den Deckblättchen umgeben sind. Das Perigon hat mehr oder weniger schmale Blätter und 6 Staubblätter. Ein Staubblatt ist steril und bildet eine verbreiterte Lippe mit gelbem Saum und bläulich gestreifter Fläche. Der Fruchtknoten ist unterständig, die Griffel fädig. Die Frucht ist eine eiförmige bzw. elliptische oder längliche, kurz gestielte Kapsel. Sie wird 6-18mm lang und 6-10mm dick. Die dreifächrige Frucht ist gelblich-braun und dreiklappig aufspringend. Die dünnen, papierartigen Klappen sind grau-gelb, zur Reifezeit werden sie bräunlich; sie haben Längstreifen. Der bräunliche Samen ist ca. 4-5mm lang und ca. 3mm dick. Er ist unregelmäßig kantig, die Bauchfläche weist eine Rinne auf. Ein dünnhäutiger Samenmantel, der nach Aufweichen im Wasser sichtbar wird, umgibt die Samen eines Faches.