Die lnfluenza oder Grippe ist eine akute Erkrankung, die meist während der Wintermonate in Epidemien auftritt.
Sie wird durch Viren hervorgerufen, die über die Fähigkeit verfügen, sich immerwährend zu verändern. Das erschwert die Vorbeugung (jährliches Impfen!) und die Behandlung. Auch wenn die Grippe auf Grund ihrer Symptome wie Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen einer Erkältung (grippaler Infekt) sehr ähnelt, ist sie doch gefährlicher.
Sogar eine Entzündung des Herzmuskels sowie eine Lungenentzündung können die Folge sein. Für Personen mit einer geschwächten Abwehr sowie Lungen- oder Herz-Patienten kann eine Influenza sogar tödlich enden.
Es gibt eine Reihe wirksamer Medikamente. Besonders so genannte Neuraminidasehemmer können eine Grippe frühzeitig abblocken, wenn sie innerhalb der ersten zwei Tage eingenommen werden. Sie verhindern die Ausbreitung des Virus.